伝説的投資家ウォーレン・バフェット氏が、現代金融を定義してきた一つの時代に終止符を打つ。8月10日、バークシャー・ハサウェイ（BRK.A、BRK.B）会長は、年次株主書簡の執筆と同社の年次総会への出席を今後行わないと発表し、数世代にわたる投資家を導いてきた伝統に幕を下ろす。
現在95歳のバフェット氏は、年末でCEOを退任し、60年に及ぶリーダーシップのキャリアに区切りをつけることを確認した。後任は、現在バークシャーの保険事業以外の事業を統括する63歳のグレッグ・エイベル氏が就く。エイベル氏の任命はバフェット氏の子女と同社取締役会の支持を得ており、時価総額1.2兆ドルの複合企業体における継続性が確保される。
歴史的な寄付
バフェット氏は既に慈善活動へのコミットメントを加速させ始めている。最近、1800株のA種株式を270万株のB種株式に転換し、4つの家族財団に寄付した。約13億5000万ドル相当のこの寄付は、純資産の99％以上を寄付するという彼の誓約の一部である。
提出書類によると、バフェット氏は依然として19万6000株のA種株式を保有しており、これは発行済みA種株式の37.5％に相当し、概算で約1468億ドルの価値がある。彼は、エイベル氏のリーダーシップに対する確信が確固たるものになるまで一時的に一部の株式を保持するが、最終的には全て寄付されると強調した。
バークシャーの状況
バフェット氏の引退発表にもかかわらず、バークシャーは財務的に堅調である。同社は第3四半期末時点で3800億ドルの現金準備を報告しており、より魅力的な投資機会を待つバフェット氏の慎重な姿勢を反映している。
重要な点として、バフェット氏は寄付を加速させる決定が、バークシャーの将来に対する信頼の低下を示すものではないと強調した。むしろ、自身の資産が生前に慈善目的で活用されることを確実にしたいという彼の願いを反映している。
一つの時代の終わり
バフェット氏の年次株主書簡は長らく、平易な知恵と鋭い金融的洞察を織り交ぜた必読書と見なされてきた。彼の最後の感謝祭の書簡には、彼のトレードマークであるユーモアが込められ、「好きではない人々」を含む株主に感謝し、彼らの幸せを願う内容だった。
バフェット氏の長年のパートナーチャーリー・マンガー氏が2023年に逝去したことは、既にバークシャーにとって転換点となっていた。今、バフェット氏が身を引くことで、エイベル氏は世界で最も注目される投資会社の一つを操縦する責任を引き継ぐ。
市場と投資家の反応
バフェット氏の引退は、最も象徴的な投資家の声の一つから新世代のリーダーシップへの移行を浮き彫りにしている。アナリストは、エイベル氏にはバフェット氏のような公的な人物像はないものの、その業務専門知識はバークシャーの広大な帝国を管理する上で有利に働くと指摘している。
投資家にとって、より大きな話題はバフェット氏の1500億ドルに及ぶ慈善寄付の誓約かもしれない。これは、彼のレガシーを市場のカリスマとしてだけでなく、歴史上最も重要な寄付者の一人としても確固たるものにする。
結論
バフェット氏がスポットライトから退くことは、アメリカ企業史における驚くべき一時代の終わりを意味する。彼の株主書簡と総会はなくなるかもしれないが、その影響はバークシャーの企業文化、エイベル氏のリーダーシップ、そして前例のない慈善活動へのコミットメントを通じて永続するだろう。