トランプ政権が、インテルの戦略を参考にしようとしている模様だ―今回は量子コンピューティングの分野で。『マーケットウォッチ』と『ウォール・ストリート・ジャーナル』の報道によると、米国商務省はIonQ（IONQ）、Rigetti Computing（RGTI）、D-Wave Quantum、Quantum Computing Inc.（QUBT）、Atom Computingを含む5社の主要量子企業と、「株式引受による資金提供」パートナーシップについて協議中だ。
インテル・モデルの模倣
いわゆるインテル・モデルとは、今年初めに政府が実施した90億ドルの資金提供契約を株式に転換し、ワシントンがインテルの約10％を所有するに至った事例を指す。この動きにより、米国政府はインテルの筆頭株主となった。
現在、同じアプローチが量子コンピューティングにも適用される可能性がある。関係者によると、各企業は商務長官ルトニックが監督する再編された半導体研究開発局を通じて、少なくとも連邦資金1,000万ドルを受け取る見込みだ。見返りとして、政府は株式を取得し、場合によってはワラント（新株予約権）、特許ライセンス、または収益分配権についても交渉する可能性がある。
なぜ量子、なぜ今なのか
量子コンピューティングは広く次世代戦略技術の最前線と見なされている。その潜在的な応用範囲は創薬から材料科学、物流最適化まで多岐にわたる。グーグルは最近、自社の量子マシンが従来型スーパーコンピューターの1万3,000倍高速だと主張しており、この世界的な競争で先行する緊急性が強調されている。
最近の株価調整にもかかわらず、RigettiやD-Waveなどの企業株は今年に入り2倍に上昇しており、この分野の長期的な可能性に対する投資家の信頼が反映されている。
業界の反応
経営陣は政府支援の見通しを歓迎している。Quantum ComputingのYuping Huang CEOは協議を「刺激的」と評し、Rigettiは資金調達機会を積極的に模索中と述べた。政府関係を担当するD-WaveのAllison Schwartz氏は、このようなパートナーシップが連邦の技術ニーズを満たすと同時に、納税者へのリターンももたらし得ると強調した。
戦略的統制と資本の活用
アナリストは、政権の株式引受による資本提供モデルが二つの目的を果たすと指摘する：
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戦略技術に対する政府の影響力を強化する。
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公的資金を活用して追加的な民間投資を呼び込む。
このアプローチは他の分野ですでに試みられている。エネルギー省はLithium Americasと同様の契約を結び、融資と株式引受を組み合わせてネバダ州のレアアースプロジェクトを支援した。
リスクとリターン
批判派は、政府の株式保有が公的政策と企業戦略の境界線を曖昧にすると警告する。それでも、民間信用市場が不安定で、中国などの世界的競合他社が独自の量子プログラムを加速させる中、ワシントンはより積極的な役割を果たす意思があるようだ。
投資家にとって、メッセージは明確だ：量子コンピューティングはもはや単なる投機的な賭けではなく、国家的優先事項になりつつある。
結論
これを産業政策と呼ぶか戦略的投資と呼ぶかは別として、米国政府が量子企業への株式取得に動く可能性は、技術競争の新たな段階を示している。インテル・モデルが参考になるなら、ワシントンは単に小切手を切っているだけでなく、テーブルに席を買っているのだ。