史上最高額の取引
この持分は、長年にわたりベアーズの株主であったアンドリュー・マッケナ氏（2023年逝去）の遺産が保有していたもの。関係者によれば、ガラティオート・スポーツ・パートナーズが遺産側の売却代理人を務めた。株式はチームの主要な2つのオーナーグループに分割され、約3分の2がマッカスキー家（現在、フランチャイズの約77%を支配）に、残りはライアン家（持分を約23%に増加）に譲渡された。
売却先が既存のオーナーであったため、通常必要な他のNFLオーナーによる4分の3以上の承認投票は不要だった。取引は数日前に静かに完了した。
ベアーズの評価額が急騰
89億ドルという評価額は、わずか1年前のCNBCの公式NFLチーム評価額で64億ドル（リーグ32チーム中10位）とされた水準から大幅に上昇した。2025年の更新では、ベアーズは7位に浮上しており、チームのブランド力とNFLフランチャイズ価値全般の高騰を反映している。
この取引は、少数株主権売却における前回の記録を上回るものだ。今年初めのサンフランシスコ・49ersの6.2%持分売却ではチーム評価額が86億ドル、それ自体が2024年末のフィラデルフィア・イーグルスの8%持分売却で設定された83億ドルの評価額を上回っていた。一方、ニューヨーク・ジャイアンツは10%の持分を約100億ドルの評価額で売却を模索していると報じられている。
スタジアム問題が影を落とす
高額な評価額にもかかわらず、ベアーズはフィールド内外で課題を抱えている。チームは現在、20年以上前に最後の改修が行われ、NFL基準では時代遅れと広く見なされているソルジャー・フィールドを本拠地としている。シカゴ公園地区も非フットボールイベントの収益の一部を徴収しており、チームの収益向上を制限している。
オーナーシップは、シカゴ郊外のアーリントン・ハイツへの移転を検討しており、固定屋根式ドームスタジアムの建設計画が議論されている。このような会場があれば、ベアーズは年間を通じてコンサート、コンベンション、その他の非NFLイベントを開催でき、新たな収益源を創出し、チームの評価額をさらに押し上げる可能性がある。
少数株主権 vs 支配権売却
留意すべきは、少数株主権の評価額が必ずしも支配権売却価格に直接反映されるわけではない点だ。20%超などの大規模なリミテッド・パートナー（LP）持分は、意思決定権を伴わないため、しばしば割引価格で売却される。一方、小規模なLP持分は、NFLオーナーシップへの数少ない参入機会を代表するため、時にプレミアム価格が付くことがある。
リーグにおける前回の完全な支配権売却は、2023年のジョシュ・ハリス氏によるワシントン・コマンダーズの60.5億ドル買収だった。この取引は支配権売却の記録を樹立したが、その後、少数株主権の評価額はその数字を上回り、NFLオーナーシップの希少価値を浮き彫りにしている。
結論
ベアーズの89億ドルという評価額は、少数株主権であっても、NFLフランチャイズ価値の容赦ない上昇を裏付けている。マッカスキー家とライアン家がオーナーシップを強化し、スタジアム計画が流動的な中、ベアーズは歴史の新たな章に向けて態勢を整えている。
投資家にとってのメッセージは明らかだ。NFLオーナーシップは、アメリカンスポーツ界において最も排他的で、かつ高額なクラブの一つであり続けている。