Ein Rekord-Deal
Die Beteiligung wurde zuvor vom Nachlass von Andrew McKenna gehalten, einem langjährigen Bears-Aktionär, der 2023 verstarb. Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen vertrat Galatioto Sports Partners den Nachlass beim Verkauf. Die Anteile wurden zwischen den beiden Haupteigentümergruppen des Teams aufgeteilt: Etwa zwei Drittel gingen an die McCaskey-Familie, die nun etwa 77 % des Franchises kontrolliert, während die Ryan-Familie ihren Anteil auf rund 23 % erhöhte.
Da der Verkauf an bestehende Eigentümer erfolgte, war nicht die übliche Dreiviertelmehrheit der anderen NFL-Eigentümer erforderlich. Der Deal wurde vor einigen Tagen stillschweigend abgeschlossen.
Bewertung der Bears schießt in die Höhe
Die Bewertung von 8,9 Milliarden US-Dollar markiert einen starken Anstieg gegenüber vor einem Jahr, als CNBCs Offizielle NFL-Team-Bewertungen die Bears mit 6,4 Milliarden US-Dollar bewerteten und sie damit auf Platz 10 der 32 Teams der Liga einordneten. Im Update für 2025 stiegen die Bears auf Platz 7 auf, was sowohl die Markenstärke des Teams als auch den breiteren Anstieg der NFL-Franchise-Werte widerspiegelt.
Dieser Deal übertrifft den bisherigen Rekord für den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung: eine 6,2%ige Beteiligung an den San Francisco 49ers Anfang dieses Jahres, die das Team mit 8,6 Milliarden US-Dollar bewertete. Dieser hatte selbst die Bewertung von 8,3 Milliarden US-Dollar übertroffen, die durch einen 8%igen Anteilsverkauf an den Philadelphia Eagles Ende 2024 festgelegt wurde. Unterdessen sollen die New York Giants angeblich eine 10%ige Beteiligung zu einer Bewertung nahe 10 Milliarden US-Dollar anbieten.
Stadionfragen zeichnen sich ab
Trotz der hohen Bewertung stehen die Bears weiterhin vor Herausforderungen auf und neben dem Platz. Das Team spielt derzeit im Soldier Field, einem Stadion, das vor über 20 Jahren zuletzt renoviert wurde und nach NFL-Maßstäben allgemein als veraltet gilt. Der Chicago Park District erhält zudem einen Anteil an den Einnahmen von Nicht-Fußballveranstaltungen, was das Ertragspotenzial des Teams begrenzt.
Die Eigentümer erkunden einen Umzug nach Arlington Heights, einem Vorort von Chicago, wo Pläne für ein festes Kuppelstadion diskutiert werden. Eine solche Spielstätte würde es den Bears ermöglichen, ganzjährig Konzerte, Kongresse und andere Nicht-NFL-Veranstaltungen auszurichten, neue Einnahmequellen zu schaffen und die Bewertung des Teams möglicherweise weiter zu steigern.
Minderheitsbeteiligungen vs. Kontrollverkäufe
Es ist erwähnenswert, dass Bewertungen von Minderheitsbeteiligungen nicht immer direkt auf Preise für vollständige Kontrollverkäufe übertragbar sind. Große Anteile von Kommanditisten (Limited Partners, LPs) – beispielsweise über 20 % – werden oft mit einem Abschlag verkauft, da sie keine Entscheidungsbefugnis mit sich bringen. Kleinere LP-Anteile können jedoch manchmal einen Aufschlag erzielen, da sie einen der wenigen zugänglichen Einstiegspunkte in den NFL-Eigentum darstellen.
Der letzte vollständige Kontrollverkauf in der Liga war Josh Harris' Kauf der Washington Commanders für 6,05 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Dieser Deal setzte den Rekord für einen Kontrollverkauf, aber die Bewertungen von Minderheitsbeteiligungen haben diesen Wert seitdem übertroffen, was den Knappheitswert des NFL-Eigentums unterstreicht.
Das Fazit
Die Bewertung der Bears von 8,9 Milliarden US-Dollar unterstreicht den unaufhaltsamen Anstieg der NFL-Franchise-Werte, selbst für Minderheitsbeteiligungen. Während die McCaskey- und Ryan-Familien ihre Eigentümerposition konsolidieren und die Stadionpläne im Fluss sind, positionieren sich die Bears für das nächste Kapitel ihrer Geschichte.
Für Investoren ist die Botschaft klar: Der Besitz eines NFL-Teams bleibt einer der exklusivsten – und teuersten – Clubs im amerikanischen Sport.