이 삽화는 트럼프가 연방준비제도 문장 앞에서 소지품 상자를 들고 있는 파월 의장을 향해 손가락을 가리키며 "당신 해고야!"라고 외치는 모습을 보여줍니다.
디지털로 제작되거나 AI가 생성한 것으로 보이는 이 이미지는 트럼프가 파월 의장의 신중한 금리 인하 접근 방식에 지속적으로 불만을 품고 있음을 강조합니다. 트럼프는 반복적으로 파월 의장을 "너무 늦은 파월"이라고 지칭하며, 연준이 이번 달 초 올해 처음으로 금리를 인하했음에도 불구하고 정책 완화를 너무 늦게 진행하고 있다고 주장해 왔습니다. 파월 의장의 현재 임기는 2026년 5월까지입니다.
연준 권한에 대한 충돌
트럼프의 게시물이 헤드라인을 장식했지만, 법적 현실은 더 복잡합니다. 미국 대통령이 재임 중인 연준 의장을 해고하려 시도한 적은 없으며, 최근 대법원 판결은 대통령이 연방준비제도 공무원을 마음대로 해임할 권한이 없음을 시사했습니다. 파월 의장 자신도 반복적으로 자신의 해임은 "법적으로 허용되지 않는다"고 말해 왔습니다.
백악관은 이 게시물에 대한 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
트럼프와 파월 간의 과거 긴장 관계
트럼프의 파월 의장 비판은 새로운 것이 아닙니다. 그의 행정부는 이전에도 연준의 워싱턴 본부 비용이 많이 드는 리모델링을 두고 연준을 강력히 비난하며, 트럼프가 "사유를 들어" 파월 의장을 해임하려 시도할 수 있다는 추측을 불러일으켰습니다. 이러한 공격은 최근 몇 달간 누그러들었지만, 트럼프는 파월 의장이 금리를 너무 높게 유지함으로써 경제에 피해를 주고 있다고 계속 주장해 왔습니다.
이번 만화 게시물은 트럼프와 중앙은행 간의 더 넓은 긴장 관계를 배경으로 나왔습니다. 8월에 트럼프는 주택담보대출 사기 혐의를 이유로 연준 이사 리사 쿡을 해임하려 시도했습니다. 해당 사건은 현재 대법원에 계류 중입니다. 법무부는 쿡 이사를 해임해도 금융 시장에 피해가 가지 않을 것이라고 주장한 반면, 그녀의 변호인들은 그러한 조치가 연준의 독립성을 훼손할 것이라고 맞섰습니다.
시장 반응은 일단 차분
지금까지 금융 시장은 트럼프의 파월 의장에 대한 위협이나 쿡 이사 해임 시도에 거의 반응을 보이지 않았습니다. 그러나 많은 경제학자들은 파월 의장이 임기 만료 전 실제로 해임될 경우 심각한 결과를 초래할 수 있다고 경고합니다.
분석가들은 이러한 조치가 장기 금리를 상승시킬 수 있다고 말합니다. 투자자들이 연준이 의회로부터 부여받은 이중 임무—안정적인 물가와 최대 고용 유지—보다는 트럼프의 정치적 의제에 따라 움직이기 시작할 것이라고 가정할 수 있기 때문입니다.
더 큰 그림
트럼프의 만화 게시물은 상징적일 수 있지만, 백악관이 중앙은행에 가하는 이례적인 압력을 부각시킵니다. 과거에도 대통령들이 종종 연준 의장을 비판해 왔지만, 의장을 직접 해임하겠다는 발상은 여전히 전례가 없습니다.
현재로서는 파월 의장이 자리를 지키고, 시장은 차분하며, 연준은 자신의 노선을 계속해서 펼치고 있습니다. 그러나 이번 사건은 중앙은행 독립성을 둘러싼 법적 장벽이 확고하게 유지되고 있음에도 불구하고, 연준을 둘러싼 정치적 수사가 투자자 심리에 어떻게 파급될 수 있는지를 보여줍니다.